なぜホラー漫画の『音のない叫び』描写は深い恐怖を誘うのか？視覚・聴覚の乖離と認知の不全から読み解く
はじめに
ホラー漫画において、キャラクターが極限の恐怖や苦痛に直面した際、口を大きく開けて絶叫する様子が描かれることは少なくありません。しかし、時にその叫び声がフキダシとして描写されず、あるいは周囲が不自然なほど静寂に包まれた状態で描かれることがあります。この「音のない叫び」とも言うべき描写は、読者に強い印象と、通常の叫び声の描写とは異なる種類の不気味さや恐怖を与えることがあります。この記事では、ホラー漫画における『音のない叫び』描写がなぜ読者に深い恐怖を誘うのか、そのメカニズムを視覚表現と心理・認知科学の観点から分析・考察します。
「音のない叫び」描写の視覚的・聴覚的要素
ホラー漫画における『音のない叫び』描写は、通常、以下の視覚的要素によって構成されます。
- 表情の描写: 口は大きく見開かれ、歯や口腔内部が詳細に描かれることがあります。眼球は飛び出し、顔の筋肉は硬直し、血管が浮き出るなど、苦痛や恐怖、衝撃といった強烈な感情が極端に表現されます。
- 身体の描写: 手が顔を覆ったり、喉元を掴んだり、身体が硬直したり震えたりする様子が描かれることで、その人物が発声行為や呼吸に困難をきたしている、あるいは肉体的に深刻な状況にあることが示唆されます。
- 背景・コマ割り: 集中線やベタ塗りによる背景の強調、あるいは逆に何も描かれない無音を示すような空間描写、キャラクターの顔や口元に極端に寄ったクローズアップなどが用いられます。コマ割りは、緊迫した状況を示すために細かく連続したり、あるいは次のコマとの間に不自然な「間」（ゴッター）が設けられたりすることがあります。
- 音情報の欠如: 最も特徴的なのは、フキダシによるセリフや叫び声、あるいは具体的な擬音語・擬態語が存在しない点です。あるいは、「シン…」といった、静寂を示す極小の擬音語が添えられることもあります。
視覚的には「叫び」という動的で音声的な行為が描写されているにも関わらず、聴覚的な情報（文字化された音）が意図的に排除されているのが、この描写の核心です。
視覚と聴覚の乖離が引き起こす知覚と心理の歪み
人間の脳は、複数の感覚器から得られる情報を統合して世界を認識しています。特に視覚情報と聴覚情報は密接に関連しており、通常、強い表情からはそれに伴う音声情報（叫び声など）を予測します。しかし、『音のない叫び』描写では、この予測が裏切られます。視覚的に「叫び」という情報が与えられているにも関わらず、聴覚情報が欠落している、あるいは「無音」という反対の情報が与えられることで、知覚に強い不協和が生じます。
この視覚と聴覚の乖離は、脳内で情報の整合性を取ろうとする過程で、読者に以下のような心理的・認知的効果をもたらします。
- 不気味さの喚起: 音声が伴わないにも関わらず身体が激しく反応している様子は、その人物が人間の生理的な範疇を超えた異常な状態にあることを示唆します。声が出ないのは、喉を潰されたのか、あるいは物理的な声帯がないのか、何らかの超常的な力によって声を奪われたのかなど、様々な不気味な可能性を想像させます。これは、人間としてのあるべき機能が損なわれていることへの生理的な違和感や嫌悪感に繋がります。
- 情報欠落による恐怖: 音情報が提供されないことで、読者はその場で起きている事態の具体的な「音」を想像せざるを得ません。しかし、視覚的な描写（苦痛、恐怖、衝撃）が強烈であるため、読者の脳は最も恐ろしい、あるいは考えうる最悪の音（または音の欠如そのもの）を無意識のうちに補完しようとします。叫び声が聞こえないことで、周囲にいる何者かに聞かれないようにしている、あるいは発しても届かない状況など、状況に対する不気味な想像力を掻き立てられます。
- 静寂の恐怖: 特に、背景が無音であることを強調する描写が加わる場合、その場の「静けさ」そのものが異質で恐ろしいものとして感じられます。本来、激しい出来事には音が伴うはずなのに、そこにあるのは「無音」であるという事実が、日常からの逸脱と、何かが決定的に「おかしい」という感覚を読者に植え付けます。これは、音がないことで周囲の気配や潜在的な危険を察知しにくくなるという人間の本能的な不安にも根差しています。
- 表情の異化: 人間の顔は、感情や意図を伝える重要な情報源ですが、『音のない叫び』の表情は、通常その後に来るべき音声という結果を伴わないため、その意味づけが曖昧になります。これは、人間の表情として認識はできるが、その機能が不全であるという点で、「不気味の谷」現象における「人間らしさと非人間らしさの混合」に通じる不気味さを生み出す可能性があります。
漫画表現としての効果
『音のない叫び』描写は、漫画という静的な媒体だからこそ効果を発揮する表現技法です。映像作品であれば、叫び声がないことの違和感を表現するのは難しい場合もありますが、漫画では「声」という情報を意図的に文字化しないことで、その不在を明確に強調できます。
また、読者はコマを読み進める速度を自分でコントロールできるため、「音のない叫び」のコマを凝視し、そこに込められた情報の欠落と視覚情報の矛盾をじっくりと認識する機会が与えられます。これにより、知覚の歪みや想像による恐怖の効果が増幅されるのです。
結論
ホラー漫画の『音のない叫び』描写は、単に声を出さないキャラクターを描いているわけではありません。視覚的な「叫び」の描写と、聴覚的な情報（声）の意図的な欠落、あるいは「無音」の強調という、視覚と聴覚の乖離を利用することで、読者の知覚と認知に強い不協和を生じさせます。
この乖離は、その場やキャラクターの異常性を際立たせ、情報欠落による想像力の増幅、そして静寂そのものが持つ根源的な不安を呼び起こします。漫画という媒体の特性を活かし、見る者の脳内で音と無音の矛盾を発生させることで、日常的な感覚が通用しない異常な状況を強く印象づけ、読者に深い不気味さと恐怖を植え付ける、高度な表現技法と言えるでしょう。これは、ホラーが単なる視覚的なショックだけでなく、人間の知覚や認知のメカニズムを巧みに操ることで成立していることを示唆しています。