なぜホラー漫画の『視界の外』に潜む描写は深い不安と恐怖を誘うのか？周辺視と潜在的脅威への認知から読み解く
ホラー漫画において、読者に強い恐怖を与える手法は様々です。その中でも、画面中央に恐ろしい存在を明確に描くのではなく、むしろキャラクターや読者の「視界の外」、つまりコマの中に直接描かれていない領域に何か「いる」と感じさせる描写は、独特の深い不安と恐怖を誘います。この記事では、なぜこのような「視界の外」に潜む描写が効果的なのか、その心理的、認知的、そして漫画表現上のメカニズムについて多角的に考察します。
「視界の外」描写が引き起こす恐怖とは
ホラー漫画における「視界の外」に潜む描写とは、例えば以下のような状況を指します。
- キャラクターが一点を凝視し、その視線の先に明確な恐怖対象が描かれていない。
- コマの隅や、キャラクターの背後など、画面の端が見切れている領域で、不確定な影や線、あるいは存在を示唆するような描写がある。
- 特定のコマで、明確な対象がないにも関わらず、背景や空間全体に不穏な「気配」や「歪み」が感じられる。
- 画面の外から聞こえてくるような、あるいは画面外の出来事を示唆するような効果音やフキダシが配置されている。
これらの描写は、読者に「何かがいる」「しかしそれが何であるか分からない」という状態を作り出し、具体的な脅威が描かれている場合とは異なる種類の恐怖を引き起こします。
周辺視と脳の脅威検出システム
この「視界の外」の恐怖を理解するためには、人間の視覚システム、特に周辺視の機能に注目する必要があります。人間の目は、網膜の中央にある中央窩で物体の細部を捉え、色を識別しますが、視野の大部分を占める周辺部では、主に動きや光の変化、そして特定のパターンに対する感度が高くなっています。周辺視は、詳細を捉えるよりも、視野全体から潜在的な脅威や変化を素早く検出する役割を担っています。
ホラー漫画の「視界の外」に何かを潜ませる描写は、この周辺視に訴えかけます。コマの端や背景といった読者の意識の中心から外れた領域に、意図的に不確定な形や動きを示唆する要素を配置することで、読者の周辺視がこれを捉え、「何か異常があるのではないか」という信号を脳に送ります。
さらに、人間の脳には、潜在的な脅威を素早く検出し、注意を向けるためのメカニズムが備わっています。これは進化の過程で生存に不可欠であった機能であり、完全な情報がない状況でも、わずかな手がかりから危険の可能性を感知し、警戒態勢に入るよう促します。ホラー漫画の「視界の外」描写は、この脳の脅威検出システムを直接的に刺激します。具体的な対象が不明であるからこそ、脳は最悪の事態を想像し始め、不確定な不安が増幅されるのです。
情報の欠落と想像力の補完
「視界の外」描写の恐怖は、情報の欠落によっても強化されます。漫画のコマという限られたフレームの中で、作者は意図的に全ての情報を開示しません。特に恐怖の対象について、その姿や性質を明確に描かないことで、読者の側で情報を補完しようとする心理的な働きが生まれます。
読者は、与えられたわずかな視覚的・聴覚的手がかり（キャラクターの反応、効果音、不確定な線など）と自身の持つ「怖いもの」のイメージを結びつけ、想像力を働かせます。このとき、脳は最も恐ろしい可能性を補完しようとする傾向があるため、読者自身の内面に眠る根源的な恐怖やトラウマが引き出される可能性があります。完全に描かれた恐怖対象は、ある意味で「限定された」恐怖ですが、「視界の外」にある不明確な存在は、読者の想像力によって無限に恐ろしいものへと膨れ上がる潜在力を持っています。
漫画表現技法による誘導
このような心理的・認知的効果は、漫画独自の表現技法によって巧みに誘導されます。
- 構図: キャラクターの視線や体の向きを利用し、読者の注意を画面外や特定の方向に向けさせます。余白を効果的に使うことで、その余白に「何か」が存在するかのような錯覚を生み出すことも可能です。
- 線とトーン: 不確定でざらついた線、暗いトーンは、物体の輪郭を曖昧にし、不気味な雰囲気や潜む存在の不明瞭さを強調します。細部を描かないことで、読者の補完を促します。
- コマ割り: 直前のコマで日常を描き、次のコマで急にキャラクターの不安な表情と画面外への視線を描く、といった対比は、読者に急激な違和感と不安を与えます。コマ間の空白（ゴッター）も、視界の外で進行している不穏な時間や出来事を想像させる効果があります。
- 効果線・フキダシ: 画面外から伸びる効果線や、「ズズ…」「ゴト…」といった不確定な効果音のフキダシは、視覚的な手掛かりが少ない中で、そこに「何かがある」という強い示唆を与えます。
これらの技法は、読者の視線を操作し、注意を特定の方向へ誘導しつつ、決定的な情報を与えないことで、不安と想像力を最大限に引き出すように機能しています。
結論
ホラー漫画において「視界の外」に潜む描写が強い不安と恐怖を誘うのは、単に想像に委ねる演出だからというだけではありません。そこには、人間の視覚システムにおける周辺視の特性、潜在的な脅威に対する脳の迅速な反応、そして情報の欠落を補完しようとする心理メカニズムといった、私たちの生物学的・心理的な基盤が深く関わっています。
これらの人間の普遍的な認知特性を、漫画特有の構図、線、トーン、コマ割りといった視覚表現技法が巧みに利用し、読者の周辺視野と想像力に直接訴えかけることで、「見えないもの」への根源的な恐怖を増幅させているのです。明確に描かれないからこそ、読者一人ひとりの内面にある恐怖が投影され、予測不能で制御不能な、よりパーソナルで深い恐怖体験が生み出される。これこそが、「視界の外」描写がホラー漫画において強力な効果を発揮する秘密と言えるでしょう。